El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, generó controversia este domingo al declarar que “podría exigir la devolución del Canal de Panamá a Estados Unidos si no se reducen las tarifas de tránsito”. Trump, quien asumirá el cargo el 20 de enero, utilizó su red social Truth Social para advertir que las tarifas “absurdas” que cobra Panamá son “una estafa” y subrayó “la importancia del canal para la economía y seguridad de EEUU”. El magnate asegura que “nos están estafando en el Canal de Panamá como nos están estafando en todas partes”, añadiendo que si las condiciones no cambian, Estados Unidos exigirá que el canal sea “devuelto”.
El presidente panameño, José Raúl Mulino, respondió con firmeza defendiendo la soberanía de Panamá sobre el canal. En un video difundido por el Gobierno, Mulino enfatizó que “cada metro cuadrado del Canal de Panamá y sus zonas adyacentes es de Panamá y lo seguirá siendo”. Subrayó que “la soberanía de Panamá no es negociable” y destacó que las tarifas se fijan de manera pública y en audiencias abiertas, “ajustándose a las condiciones del mercado y los costos operativos”, según recoge RTVE.
El Canal de Panamá, que fue construido por EEUU y operado bajo su control hasta 1999, fue transferido a Panamá mediante los Tratados Torrijos-Carter de 1977, que establecieron que el país centroamericano asumiría el control total de la vía interoceánica en diciembre de 1999. Desde entonces, Panamá ha mantenido la administración del canal, que es crucial para el comercio global, ya que supone hasta el 6% de todo el comercio mundial. Mulino resaltó que la vía “no está bajo control de ninguna potencia extranjera”, incluida China, y que la administración panameña “ha garantizado su eficiente funcionamiento”.
