La situación de la atención pediátrica en el Estado español se ha agravado, con casi 1,9 millones de niños sin un pediatra asignado y 600.000 de ellos sin un médico de familia que los atienda de manera continua. Esta alarmante cifra fue revelada por la Asociación Española de Pediatría en Atención Primaria durante su 21º Congreso en Madrid, que alertó sobre la falta de cobertura en todo el Estado. Según declaraciones recogidas por eldiario.es, Pedro Gorrotxategi, presidente de la asociación, describió la situación como “muy grave” y calificó la pediatría en algunas zonas de “un desierto”. La falta de profesionales está obligando a las familias a recurrir constantemente a urgencias o cambiar de consulta.
Desde 2018, el número de plazas vacantes de pediatría ha aumentado considerablemente, pasando de un 26% de vacantes a un 32%, afectando a más de 360.000 niños adicionales. Las comunidades más afectadas por esta falta de especialistas son Castilla-La Mancha, con un 57,3% de puestos vacantes, seguida de Andalucía (42,9%) y la Comunitat Valenciana (44%). Por otro lado, Cantabria, Aragón y Asturies presentan una situación más favorable, pero con tasas de vacantes algo menores que el 10%.
El exceso de niños asignados a los pediatras también ha sobrecargado a los profesionales en activo. En regiones como Madrid, Catalunya Balears, más de la mitad de los pediatras atienden a más de 1.000 niños, superando el límite recomendado por la normativa del Ministerio de Sanidad. Esta saturación está provocando largas esperas y un deterioro en la calidad de la atención. Según Gorrotxategi, esta situación genera un “efecto dominó” que acaba trasladando a los niños a los hospitales, lo que eleva los costes y complica el seguimiento de los pacientes.
El aumento de plazas en los hospitales, que ha crecido un 36% en los últimos 14 años, ha sido mucho más significativo que en la Atención Primaria, donde las plazas solo han aumentado un 12%. Esto ha generado un desequilibrio en el sistema, con casi la misma cantidad de especialistas en hospitales (45%) que en centros de salud (55%), a pesar de que las necesidades de los niños deberían ser atendidas principalmente en Atención Primaria. Los pediatras señalan que la formación de los médicos residentes, que pasa más tiempo en los hospitales que en los ambulatorios, también contribuye a esta disparidad.
