Por primera vez, dos portaaviones chinos, el Liaoning y el Shandong, han realizado maniobras simultáneas en el Pacífico occidental, superando la llamada “segunda cadena de islas”, una línea estratégica que incluye Guam y otras islas clave para la defensa estadounidense en la región.
El Ministerio de Defensa de Japón reporta que el grupo del Shandong fue detectado el lunes realizando operaciones de despegue y aterrizaje de aviones y helicópteros a unos 500 km al suroeste de Iwo Jima y al norte de Okinotorishima.
El grupo del Liaoning fue localizado el sábado a 300 km al suroeste de Minamitorishima y posteriormente más al este, operando con su ala aérea embarcada.
El Ministerio de Defensa chino confirmó que ambos portaaviones participaron en ejercicios para “probar capacidades de defensa en alta mar y operaciones conjuntas”, en el marco de su plan anual de entrenamiento.
Según el portavoz Wang Xuemeng, se trata de “un ejercicio rutinario conforme a las leyes internacionales y no dirigido a ningún país en particular”.
Las autoridades japonesas han señalado que la actividad demuestra la expansión de la capacidad operativa de la marina china en áreas alejadas de sus costas.
Ambos grupos de combate estuvieron escoltados por destructores y buques logísticos, representando la mayor proyección de fuerza naval china hasta la fecha en el Pacífico.
Japón ha desplegado buques y aviones para monitorizar las maniobras y ha transmitido su preocupación a Pekín a través de canales diplomáticos.
Esta operación coincide con la presencia de portaaviones estadounidenses en la región y se enmarca en el aumento de la actividad naval china más allá de la primera cadena de islas, según han destacado fuentes de defensa y medios internacionales como South China Morning Post.
