El 70% del campo europeo está contaminado por pesticidas
Un estudio elaborado en 26 países europeos con 63 pesticidas de uso común muestra que la contaminación va más allá de tierras agrícolas.
Una contaminación silenciosa amenaza la base de la alimentación europea: un estudio exhaustivo publicado en la revista Nature revela que el 70% de los suelos en Europa contienen residuos de pesticidas, lo que altera gravemente la biodiversidad subterránea y compromete funciones esenciales para la producción de alimentos.
La investigación, realizada por un equipo internacional de científicos de 10 instituciones europeas, incluyendo la Universidad de Zúrich (UZH), Agroscope, el Joint Research Centre de la Unión Europea y la Universidad de Vigo, analizó 373 muestras de suelo recolectadas en 26 países del continente. Las muestras abarcaron no solo campos agrícolas, sino también praderas y bosques, con el objetivo de obtener una visión completa del impacto de los agroquímicos más allá de las zonas de aplicación directa.
Los resultados, publicados en enero de 2026, sorprendieron incluso a los investigadores: los residuos de pesticidas aparecieron en el 70% de los sitios muestreados, convirtiéndose en el segundo factor más influyente en los patrones de biodiversidad del suelo, solo por detrás de las propiedades naturales del terreno como el pH, la textura o el contenido orgánico.
El análisis examinó los efectos de 63 pesticidas de uso común. Los fungicidas dominaron los hallazgos, representando más de la mitad, alrededor del 54%, de los residuos detectados, seguidos por los herbicidas (35%) y los insecticidas (11%). El glifosato fue el compuesto más frecuente en las muestras.
Más allá de la agricultura
Un hallazgo especialmente alarmante es la presencia de residuos en ecosistemas no agrícolas: praderas y bosques también resultaron contaminados, probablemente por la deriva del viento durante las fumigaciones aéreas o terrestres. Hasta el 70% de los pesticidas aplicados no llegan al objetivo y terminan en el suelo o en el aire, extendiendo la contaminación más allá de los campos cultivados, según los propios investigadores.
El estudio subraya que las evaluaciones regulatorias actuales, centradas en pruebas de especies individuales, no capturan los efectos complejos sobre ecosistemas enteros. Los autores llaman a una revisión urgente de las políticas de uso de pesticidas en la Unión Europea, instando a considerar impactos en la biodiversidad funcional y taxonómica del suelo.
