El brazo armado de Hamas, las Brigadas al-Qassam, ha anunciado la muerte de Mohammed Deif a través de un comunicado en Telegram. Deif, uno de los hombres más buscados por el Estado de Israel desde la década de 1990, era el jefe del Estado Mayor de la organización y se le atribuía ser el cerebro de múltiples operaciones de Hamas, incluída la Inundación de Al-Aqsa de 7 de octubre de 2023. En 2015, Estados Unidos lo incluyó en su lista de Terroristas Globales Especialmente Designados.
Además, Deif es considerado el creador de la “Unidad Sombra”, encargada de ocultar y custodiar a los presos israelíes, a los que las fuerzas israelíes no han podido encontrar en tantos meses de asedio y ocupación terrestre. En varias ocasiones, miembros de esta unidad, vestidos de negro, han sido vistos escoltando prisioneros israelíes liberados antes de su entrega a la Internacional de la Cruz Roja. En diciembre de 2023, el Estado de Israel ofreció una recompensa de 100.000 dólares por información sobre su paradero, sin éxito.
A lo largo de los años, Deif sobrevivió a múltiples intentos de asesinato, aunque sufrió heridas que afectaron su movilidad y visión. En 2014, su esposa y dos hijos murieron en un bombardeo israelí. En su mensaje de despedida, las Brigadas al-Qassam lo han despedido como un “gran líder” y un “ejemplo vivo de valentía”, llamándolo por su nombre de guerra: Abu Khaled.
