Siete de los nueve límites planetarios ya están transgredidos y todos empeoran
El Planetary Health Check 2026 constata la acidificación del océano como la última frontera superada y advierte de que los sumideros de carbono pueden estar perdiendo su capacidad de amortiguación.
Siete de los nueve límites planetarios están ya transgredidos y todos ellos se encuentran en sus niveles más altos registrados, según el Planetary Health Check 2026, el informe anual elaborado por más de 60 científicos y producido por el Laboratorio de Ciencia de los Límites Planetarios del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK). Los nueve procesos del sistema terrestre que deben mantenerse dentro de límites seguros para preservar la estabilidad y la vida en el planeta son el cambio climático, la integridad de la biosfera, el cambio del sistema terrestre, el cambio de agua dulce, la modificación de los flujos biogeoquímicos, la introducción de entidades novedosas, la acidificación del océano, la destrucción de la capa de ozono estratosférico y la carga de aerosoles atmosféricos. Solo los dos últimos han mostrado mejoras en la última década, aunque los autores advierten de que el progreso global puede enmascarar niveles inseguros de aerosoles persistentes en algunas regiones. La acidificación del océano es la última frontera superada, en 2025.
“El diagnóstico es inequívoco. La presión aumenta en todas las fronteras planetarias que ya están fuera del espacio operativo seguro. Significa que el riesgo de un cambio a gran escala, persistente y potencialmente irreversible está aumentando, mientras nuestro margen de error para abordar estos problemas se encoge”, ha declarado Boris Sakschewski, autor principal del informe. Johan Rockström, director del PIK y coautor, ha añadido: “No tenemos el lujo del tiempo, pero sí tenemos el conocimiento, la capacidad y las soluciones para cambiar de rumbo. Acelerar la acción para volver al espacio operativo seguro en todas las fronteras planetarias es esencial para proteger vidas y medios de subsistencia, y para cumplir la promesa de una prosperidad futura compartida”. La vegetación y los suelos absorben una parte sustancial de las emisiones humanas de dióxido de carbono, pero el calor, la sequía, los incendios y la degradación de los ecosistemas pueden reducir esa absorción y, en algunas regiones, convertir los ecosistemas de sumideros en fuentes de carbono. El informe de este año discute si los modelos que se utilizan para calcular el sumidero terrestre de carbono pueden estar sobreestimando su resiliencia. “Nuestro camino hacia las emisiones netas cero depende de sumideros de carbono que funcionen. Las observaciones actuales encienden la alarma de que nuestro planeta puede estar perdiendo su capacidad de amortiguación frente a las presiones crecientes que le imponemos”, ha señalado Sakschewski.
El informe, citado recientemente por Monthly Review, llega después de doce meses marcados por extremos en la tierra y los océanos. El calentamiento causado por la actividad humana intensificó varios fenómenos meteorológicos extremos, mientras que los ecosistemas degradados, el estrés hídrico, el cambio de uso del suelo, la exposición y la vulnerabilidad social amplificaron a menudo sus impactos. Las inundaciones monzónicas de Pakistán en 2025, por ejemplo, afectaron a más de 6,9 millones de personas. El contenido calorífico global del océano alcanzó un nuevo récord en 2025, con el huracán Melissa intensificándose rápidamente hasta categoría 5 y golpeando Jamaica tras pasar sobre mares excepcionalmente cálidos. Entre enero de 2023 y septiembre de 2025, el estrés térmico de nivel de blanqueamiento afectó a alrededor del 84,4% de la superficie mundial de arrecifes de coral, lo que lo convierte en el mayor evento de blanqueamiento global observado hasta la fecha. En 2026, Europa Occidental experimentó su periodo de junio-julio más caluroso registrado, acompañado de sequía en estados como Francia, España, Alemania y Reino Unido, con grandes incendios forestales en Europa y Canadá. También se registraron récords de calor en Japón, Corea del Sur y partes de Asia Occidental. Hindou Oumarou Ibrahim, presidenta de Planetary Guardians, ha declarado: “Lean esa lista otra vez: Pakistán, el Caribe, Europa, los arrecifes bajo nuestros océanos. No son emergencias separadas; el planeta nos está diciendo, en todas las regiones a la vez, que está desequilibrado. […] El Planetary Health Check 2026 pone datos detrás de lo que las comunidades en primera línea ya saben por vivirlo. Ya no tenemos el lujo de tratar estas crisis como separadas”.
