Pekín destina un importe récord de 160.000 millones de dólares a la compra de lingotes de oro
El incremento de las adquisiciones por parte de inversores y del Banco Popular de China busca refugio financiero ante la devaluación de sus activos internos y la tensión internacional.
La República Popular China ha destinado 158.800 millones de dólares a la importación de más de 1.000 toneladas de oro en los primeros ocho meses de este año, según informa el diario Financial Times. Se trata de una cifra supera la inversión total del año pasado, ejercicio en el que desembolsó 96.500 millones de dólares para adquirir 886 toneladas del metal precioso. El aumento del gasto en compras externas coincide con el encarecimiento de la cotización internacional de este activo, que comenzó el pasado año en torno a los 2.625 dólares por onza troy y alcanzó un máximo de 5.595 dólares en enero.
Las compras estatales e individuales se producen en un escenario caracterizado por el bajo rendimiento de las alternativas de inversión dentro del país asiático. Tras el colapso del sector inmobiliario iniciado en 2021, el índice bursátil de referencia CSI 300 acumula un retroceso del 1,8% en lo que va de año y se sitúa más de un 20% por debajo de su pico de principios de 2021. Asimismo, el rendimiento ofrecido por la deuda pública del Estado chino registra mínimos históricos.
Paralelamente, los fondos soberanos e inversores chinos han reducido sus posiciones en bonos del Tesoro de Estados Unidos hasta los 618.000 millones de dólares en julio, el nivel más bajo desde agosto de 2008. Lisa Liu, directora general de Gold Mountains Asset Management —filial de Zijin Mining Group, la principal corporación minera de oro de China—, señaló que tanto el banco central como los inversores privados están diversificando sus reservas y ahorros hacia un activo sin riesgo de contraparte, como parte de una estrategia a largo plazo para preservar la riqueza. Liu añadió que “no se trata de una operación a corto plazo, sino de un reposicionamiento multianual de los activos oficiales y de los hogares”.
La institución bancaria privada Goldman Sachs sostiene que las compras reales del Banco Popular de China rebasan los datos declarados por las autoridades oficiales. Sus analistas calcularon que la entidad adquirió 35 toneladas de oro durante el mes de julio, cifra que contrasta con las 20 toneladas hechas públicas por los organismos del Estado. La acumulación de este recurso se produce en un país que, según datos del Consejo Mundial del Oro, figura además como el principal extractor mundial del metal, con una producción interna de 384 toneladas durante el pasado ejercicio.
Por su parte, Christopher Hamilton, responsable de soluciones para clientes de Invesco en Asia-Pacífico, afirmó que “las compras institucionales siguen siendo el factor determinante del precio del oro” y apuntó que los inversores buscan acumular activos materiales en un contexto económico incierto. Esta maniobra de fondos hacia la custodia de recursos físicos coincide con las acciones de otros Estados, como el Gobierno de Países Bajos, que trasladó el mes pasado parte de sus reservas de oro desde Nueva York hacia Londres.
